В центре этой масштабной криминальной саги — нью-йоркская сицилийская мафиозная семья Корлеоне, чья история разворачивается в послевоенной Америке 1945-1955 годов. На пышной свадьбе дочи Дона Вито Корлеоне появляется его младший сын Майкл, только что вернувшийся с фронтов Второй мировой. Герой войны, образованный и принципиальный, он открыто дистанцируется от жестокого семейного бизнеса, вызывая смешанные чувства у родных.
Однако спокойной жизни не суждено продлиться. Дон Корлеоне, придерживающийся традиционных мафиозных принципов, сталкивается с новым поколением криминальных авторитетов, стремящихся к радикальным переменам. На фоне этих противоречий на старого Дона совершается дерзкое покушение, навсегда меняющее расстановку сил в преступном мире и бросающее вызов всей семье Корлеоне.
